柴鱼,乃是鲣鱼肉的干制品。鲣鱼,鱼纲,金枪鱼科。头大,吻尖,尾柄细小,体呈仿锤形。鲣鱼入港后,即刻去头尾、除骨,仅采腹部后方的肌肉制成柴鱼。由于鱼干形如柴,而被广东人称之为“柴鱼”。柴鱼最大的特点是宜于长久贮藏,可保存三年不坏,用其做汤,味道甚佳。它是日式早餐“味噌汤”的主角。
柴鱼有健脾胃、益阴血,在中医上被认为有补髓养精、明目增乳之功效。
把钓回的鲣鱼洗净,取其四块肥胖圆鼓的主肉,加工修整后,置于蒸笼内蒸熟。接着再将其放入竹片编成的方形笼子里,一笼笼地高垒在灶上,加以烟熏烤成鱼干。出笼后还得再曝晒一段时间,清除残存的水分,全部制作过程约一星期。
中医上认为有补髓养精、明目增乳之功效。